Гармония желаний - Страница 10

Это было еще одной причиной, заставившей Марка сдержаться и не выбежать на улицу вслед за Мелани. Он не любил проявлять свои слабости. Ведь только чуть погодя к нему вернулись способности трезво мыслить и управлять своими эмоциями.

И что произойдет потом? — думал он. Зачем ему-то самому это нужно? Нашел новый способ сексуального самоистязания… Да будь он даже соблазнителем чужих невест, — кем вроде бы никогда не являлся, — у него нет ни одного шанса соблазнить эту девушку.

Так что забытая вещица должна находиться под рукой, чтобы в случае появления владелицы можно было вернуть ее быстро и без лишних слов.

Марк положил записную книжку на столик в прихожей и пошел завтракать. Потом отправился в темную комнату, где занимался проявлением пленок. За день до этого он снимал летний показ мод кутюрье Ферроти и банкет, который затянулся до утра. Сейчас нужно было сделать фотографии, потому что в понедельник утром издатели женских журналов будут гореть желанием увидеть лучшие из них.

Два часа спустя Марк все еще продолжал работать. Правда, никак не мог сосредоточиться. Все мысли были о Мелани, образ которой ничем не вытеснялся из его головы. Почему она все-таки не вернулась?

Величайший из всех фотографов, настоящий художник, — как щедро отзывались о нем друзья, — был просто заинтригован возможностью еще раз услышать голос золотоволосой красавицы. Он отложил все дела, вышел из рабочей комнаты и, достав визитную карточку, набрал номер.

На другом конце провода долго не снимали трубку. Потом наконец-то после громкого щелчка сказали:

— Слушаю…

Марк медлил с ответом. Вроде бы говорила Мелани. Впрочем, трудно было точно определить, так как женский голос звучал несколько странно.

— Мелани?

— Да. Это я. С кем имею честь?

Марк не мог поверить своим ушам. Она была пьяна!

— Это Марк Гирр, фотограф. — Ответа он не услышал, хотя уловил ее дыхание. — Вы забыли у меня свою записную книжку. Я подумал, что вы будете ее искать, волноваться…

Она засмеялась, по-прежнему не отвечая ему. Тогда он дождался, пока смех умолк, и серьезно спросил:

— Мелани, вы пили?

— А как вам кажется? — на этот раз спросила она.

— Мне кажется, что да.

— Ну и что из этого?

Марк оторопел. Женщина, с которой он сейчас разговаривал, не имела, похоже, ничего общего с неземной феерической мисс Коулди, завладевшей его душой и сердцем. Это был какой-то другой человек!

— Вы говорили, что не пьете, — напомнил Марк.

— Ну, допустим, что с того? — смеясь, опять спросила она.

Невозможно было поверить. Его глаза широко открылись, в них застыло невероятное удивление. И вдруг стало ясно: с ней что-то произошло!

— Мелани, что случилось? — спросил Марк. Он никак не мог унять волнение.

— А тут и скрывать нечего. Свадьбы не будет.

Он замер в оцепенении. Такая новость и поведение мисс Коулди просто подкосили его.

— Как? Почему?

— Джой переспал с другой женщиной, и я отказалась выходить за него замуж, — выложила она как на духу.

Ему нетрудно было представить себе, что может чувствовать девушка, обманутая женихом накануне свадьбы. Понятно, ей не позавидуешь.

— Мне очень жаль, Мелани, — сказал он. И в этой единственной фразе прозвучали нежность, сочувствие и желание хоть как-то помочь. — Наверное, вам совсем плохо?

— Сейчас уже нет.

Марк улыбнулся, вспомнив, как опорожнил целую бутылку, когда Кейт ушла от него.

— Послушайте, никогда не стоит пить в одиночку, — с легким беспокойством в голосе заметил он.

— А я совсем не пьяна, — уверенно сказала та, хотя язык у нее все же заплетался. — Вам что, захотелось составить мне компанию?

Марк улыбнулся, оценив шутку.

— Я думаю, леди достаточно на сегодня.

— Об этом не вам судить, — ответила она, усмехнувшись.

— Пожалуй, что так. Но лучше отдохнуть… — посоветовал он.

— Ладно, разберемся.

В трубке снова послышался смех. И Марк подумал, что такая Мелани ему все-таки подходит больше, чем та, которая строила из себя Мисс Недотрогу.

— Я так понимаю, вам не нужна моя помощь сейчас, — сказал он.

— Вы имеете в виду помощь фотографа?

У него перехватило дыхание. Какой провокационный вопрос! Значит, она не осуждала его так сильно, как он думал? А может, виной всему алкоголь…

— Честно говоря, я все еще хочу сделать ваши портреты, — сказал он.

— Да? Это почему же?

— Во-первых, потому что вы действительно красивая женщина. Во-вторых, могу я пригласить вас на ужин?

— Вы… приглашаете меня на свидание?

— Да. Именно так.

— Вы не теряете время, если можно воспользоваться случаем, не так ли? Познакомились со мной всего несколько часов назад. Две минуты назад узнали, что свадьбы не будет. А если я вам скажу, что слишком расстроена из-за разрыва с Джоем, чтобы встречаться с кем-то сейчас?

— Я бы не стал настаивать. Но на следующей неделе обязательно пригласил бы вас опять. Потом еще раз через неделю.

— Нет уж, спасибо. Я как-то уже попадала в подобную ловушку. И не хочу повторять горький опыт.

— Не совсем понимаю. О какой ловушке идет речь?

— Я говорю о свидании с мужчиной, которому только одно и нужно… Ведь вы как раз из таких, не правда ли?

Это был вопрос с подвохом, но Марку он нравился, поскольку предполагалось, что ответ будет хоть в какой-то степени откровенным.

— Я бы так не сказал о себе. Хотя, не скрою, брак и дети не стоят на первом месте в списке важнейших дел моей жизни.

— К сожалению, у меня все это на первом месте, мистер фотограф. Но я польщена тем, что вы сказали правду. Именно этого качества не хватало большинству мужчин, которые мне попадались.